Par Kano Skywalker

Nom : Destroyer Républicain de Classe Venator
Catégorie : destroyer de combat
Constructeur : Kuat Drive Propulsion
Taille : 1 137 mètres
Equipage : 7 400 membres d'équipage
Propulsion : Turbine Ioniques
Hyperpropulsion : Modèle hyperdrive Kuat de classe 2
Défense : Ecrans déflecteurs lourds, coque

Armement :
- 8 tourelles turbolaser lourdes DBY 827
- 2 turbolaser moyens
- 52 canons laser assemblés par paires

Affiliation : Ancienne République, Empire galactique

Le destroyer de classe Venator est considéré comme le premier vrai destroyer de combat. Conçu grâce au succès des navettes d'assaut de classe Acclamator et pour soutenir les croiseurs de classe Victoire, le Venator est le premier engin polyvalent qui donnera naissance à la longue lignée de destroyers impériaux.

Ce fut Lira Blissex, fille du célèbre ingénieur Walex Blissex, et elle-même spécialiste en aéronautique, qui dessina les plans du Venator. Après son mariage avec Denn Wessex, un des premiers gouverneurs régionaux de Palpatine, elle utilisa le nouveau pouvoir politique de son mari et sa réputation d'ingénieur pour continuer à parfaire ses créations et pour atteindre son but en mettant au point un destroyer encore plus puissant : le destroyer stellaire impérial.

Le destroyer de type Venator, a été conçu pour allier puissance de feu et capacité de transport. Pour son temps, le destroyer stellaire Venator était solidement armée et pouvait sans difficulté mettre à mal, un croiseur de la Fédération du Commerce.
Les destroyers stellaires Venator, longs de plus d'un kilomètre, munis de puissant moteurs, d'un bouclier déflecteur robuste et d'un armement impressionnant composé de huit dangereuses tourelles turbolasers lourdes DBY-827 postées le long de la tour de commandement, étaient les seuls à pouvoir effectuer un bombardement planétaire. Ils étaient généralement utilisés pour le pilonnage des croiseurs de la Confédération des Systèmes Indépendants. Ils pouvaient pivoter et traquer une cible sur plus de 10 minutes lumière (soit 100 millions de km), ajustables en moins de 3 secondes sur n'importe quelle cible. Avec sept niveaux d'intensités de rayons lasers différents, les huit tourelles de turbolaser du Venator pouvaient se fixer sur une unique cible et la cribler de coups jusqu'à ce qu'elle explose.
A cet arsenal déjà terrifiant s'ajoutaient deux turbolasers moyens pour le combat rapproché, cinquante-deux canons laser ayant une rotation de plus de 90 degrés, assemblés par couple, chargés de suivre et d'éliminer les chasseurs ennemis et de quatre tubes lance-torpilles. Ce qui faisait du Venator l'un des bâtiments de guerre les plus puissants existant. Pour accroître sa flexibilité, il était également possible que l'armement du pont soit remplacé par des batteries ioniques lourdes, d'une redoutable efficacité sur les vaisseaux séparatistes et ainsi neutraliser leurs hordes mécanisées en un laps de temps réduit.

Le destroyer stellaire Venator était surtout conçu pour allier autonomie, puissance et rapidité évitant ainsi comme pour l'Acclamator de devoir le faire escorter par un croiseur Victoire. Le destroyer stellaire Venator pouvait aisément se rendre maître d'un avant poste séparatiste bien gardé. Ses baies d'accostages dorsales formaient une sorte d'immense piste d'atterrissage protégé de 800 mètres de long, parcourant la poupe perpendiculairement au poste de commandement et étaient accotées aux hangars à chasseurs pour obtenir une rapidité de déploiement des chasseurs. Elles pouvaient accueillir plus de quatre cents chasseurs de combat, un nombre époustouflant mais nécessaire à son époque face aux nuées de chasseurs droïdes déployées par la Confédération des Systèmes Indépendants. Malgré tout, l'ouverture et la fermeture des portes blindées de la piste étaient très lentes et rendaient le vaisseau quelque peu vulnérable. Ce point faible était un peu compensé par le bouclier déflecteur concentré autour de la piste d'accostage pour la protéger du mieux possible, et sera supprimée immédiatement sans aucune autre forme de procès sur les successeurs du Venator.

Il transportait à son bord :
- 192 chasseurs Alpha-3
- 192 intercepteurs Eta-2 Actis
- 36 chasseurs Arc-170
- 40 canonnières d'assaut TIO/BA
- 24 TR-TT
- 7 400 hommes d'équipage
- 9 700 hommes de troupes
- 275 canonniers

De plus, le destroyer Venator était spécialement équipé pour les atterrissages planétaires comme un transport de troupes et pouvait être utilisé en tant d'escorteur à son prédécesseur. Les Venator étaient propulsés par plusieurs énormes et puissantes turbines ioniques(dont le concept fut adopté pour la quasi-totalité des futurs vaisseaux impériaux allant du TIE au destroyer) capables de le mouvoir assez rapidement (30 000 m/s) Il faut noter qu'il demandait une quantité astronomiques de carburant, consommant ainsi 40 000 tonnes de carburant par seconde. Grâce à ce réacteur énergétique efficace, le Venator était alors un des vaisseaux les plus rapides pour sa classe et ouvrait la voie aux futurs croiseurs impériaux, lourds et pourtant très rapides.
Ses défenses étaient assurées par de robustes écrans déflecteurs lourds ainsi que par une coque épaisse bâtie dans l'optique d'encaisser des tirs dévastateurs sans que les dégâts soient catastrophiques. Les sections des Venator étaient en effet tout indépendantes et pouvaient être scellées immédiatement en cas de brèches, comme sur tout navire de guerre qui se respecte.

Bien que le Venator soit un vaisseau multi-usages, son rôle principal restait le transport de chasseurs. Par ailleurs, son design ressemblait quelque peu à son lointain cousin l'Acclamator, mais il possèdait, à la différence de son ancêtre, deux tours de commandement, l'une pour le contrôle du navire, l'autre en tant que poste entièrement dédié au contrôle des chasseurs. Ce détail rendait la synchronisation avec la chasse d'une grande rapidité et le rendait plus efficace sur les champs de bataille.

Malgré tout cela, le Venator fut vite dépassé. Après de nombreuses batailles, dans le plus grand secret, le destroyer de classe Impérator fut conçu, devenant peu de temps après le destroyer impérial mark I.

Dans les derniers jours de la Guerre des Clones, de nombreux destroyers furent appelés sur Coruscant, pour y livrer bataille face aux Séparatistes. Un grand nombres de Venator représenta le fleuron de la flotte de la République. De nombreux vaisseaux ainsi que leur équipage furent perdus dans la bataille, les vaisseaux parfois à peine arrivée étaient fracassés par des croiseurs séparatistes sortant de l'hyperespace. Alors que maître Saesee Tiin, puis Anakin Skywalker et Obi-Wan Kenobi dirigeaient la bataille et remportaient la victoire, les Venator se débarrassèrent des croiseurs restant s'ils ne s'étaient pas déjà enfuis.
Les Destroyers Venator furent encore utilisés quelques semaines par les Jedi. Les croiseurs de type Venator aidaient au siège de la planète Utapau, où le dernier des leaders militaires des Séparatistes, le général Grievous, fut vaincu.

Quelques jours plus tard, le Destroyer Venator faisait partie intégrante de la flotte impériale. Palpatine en tant qu'Empereur y ajouta quelques modifications, les rendant plus sobres d'apparence, mais aussi les améliora pour le servir au mieux avant de disparaître. Son cousin, le destroyer impérial était tellement efficace que le Venator, après la fin de la guerre servit juste à transporter les pièces de la nouvelle station de combat de l'empereur. Ils disparurent petit à petit de sorte qu'il ne restait que quelques destroyers stellaires Venator lors de la bataille de Yavin I.

SOURCES

Films :
Star Wars épisode III La Revanche des Sith, (George Lucas, 2005)