III
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Quand Washa se leva, le soleil était déjà haut dans le ciel. Lusiana était au travail depuis quelques heures.
«_Tu aurais dû me réveiller depuis longtemps, Lusie. Je t'aurais donné un coup de main. » Lui reprocha-t-elle.
«_Tu avais besoin de dormir. J'ai su par Yorky que tu avais passé quelques nuits blanches à mettre au point le générateur. Tu vois? Il n'y a pas que toi à pouvoir lui soutirer des renseignements. » Répondit la princesse, en sortant de la soute où elle était en train de faire quelques soudures. « Tu as faim?
_Un peu de califé, ce sera suffisant. Merci.
_Il y en a sur le réchaud, dans le carré. » Répondit Lusiana. « Je viens avec toi. Je vais en profiter pour faire une pause. Et je vais avoir besoin de tes lumières. Est-ce que tu pourrais jeter un coup d'œil sur le système d'occultage? Je n'arrive pas à le booster à plus de onze minutes. Et il n'est pas récupérable avant huit minutes. Tu pourrais l'améliorer?
_Un système d'occultage? Qu'est ce que c'est ton truc?
_Voilà les données techniques. » Répondit la princesse en lui tendant son datablock.
«_Comment as-tu eu cette idée? Tu as dû passer un sacré bout de temps pour inventer ça! Comment ça marche? Par quel principe?
_Lis. Tout est dans mes notes. Quant à l'idée… je ne sais pas trop comment elle m'est venue, à vrai dire.
_Dis donc! Je ne savais pas que tu étais si férue de problèmes d’astronautique, ni aussi balaise en technologie de bouclier. Tu en épaterais plus d'un, d'après ce que je lis. Je te savais passionnée de bricolage électronique. Mais là, ce n'est plus du bricolage. C'est de la technologie de pointe! »
«_Tu as réussi à trouver un moyen d'améliorer l'occultage? » Demanda Lusiana à son amie.
«_Oui. Tiens, lis. Je ferais les ajustements demain. À moins que tu ne veuilles décoller ce soir.
_Non. Je ne crois pas que nous puissions partir avant demain, vers la fin d'après midi, dans le meilleur des cas, si tout fonctionne correctement. Tiens. Je t'ai apporté un peu de califé. » Lui répondit la princesse en lui tendant une tasse avant de s'asseoir à coté d'elle, sur un tronc d'arbre.
«_Se faire servir par la princesse héréditaire! Quel honneur! » Se moqua gentiment Washa. « Tu sais que je me suis bien amusée à étudier tes notes.
_A ce point là? » S'inquiéta la princesse, s'attendant à des critiques sur le système dont elle était si fière.
«_Une seconde, je me suis mal exprimée. Tes notes sont un peu bordéliques, c'est vrai. Mais c'est vraiment passionnant! Au départ, j'ai eu du mal à imaginer que cela pouvait marcher. Et puis, j'ai fini par comprendre. Je suis vraiment épatée. Je pense pouvoir te donner dix huit minutes de camouflage. Mais les huit minutes de récup' sont incompressibles.
_C'est déjà ça. »

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